Als drei beste Freunde aus Kindertagen einen schief gehenden Streich spielen, erfinden sie den imaginären Ricky Stanicky, um sie aus der Patsche zu helfen. Zwanzig Jahre später benutzt das Trio den nicht existierenden Ricky immer noch als praktisches Alibi für ihr unreifes Verhalten. Doch als ihre Ehepartner und Partner misstrauisch werden und verlangen, endlich den sagenumwobenen Mr. Stanicky zu treffen, beschließt das schuldige Trio, einen abgehalfterten Schauspieler und schlüpfrigen Promi-Imitator anzuheuern, um ihn zum Leben zu erwecken.

Die schüchterne Bestseller-Autorin Elly Conway (Bryce Dallas Howard) verbringt ihre Abende am liebsten zurückgezogen vor ihrem Computer mit dem Schreiben eines neuen Teils ihrer erfolgreichen Roman-Reihe rund um die gefährlichen Abenteuer des eleganten Superspions Argylle (Henry Cavill). Eines Tages eröffnet ihr aber der nur allzu echte Geheimagent Aidan (Sam Rockwell), dass die Geschichten aus ihrer Feder offenbar aus irgendeinem Grund Auswirkungen auf die reale Welt um sie herum haben. Während die stets von ihrer Katze Alfie begleitete Schriftstellerin und ihr auf Katzen ziemlich allergischer neuer Wegbegleiter Aidan also auf der einen Seite immer tiefer in eine weltumspannende Spionage-Verschwörung verstrickt werden, scheinen auf der anderen Seite die Grenzen zwischen Realität und Ellys Roman-Universum immer weiter zu verschwimmen...Verfilmung des gleichnamigen Romans der echten Elly Conway.