Es läuft nach dem immer gleichen Muster ab: Sie setzen ihr breitestes Grinsen auf, so wie sie es in der Vergangenheit bereits hunderte Male getan haben. Hotel-Manager Armond (Murray Bartlett), Spa-Managerin Belinda (Natasha Rothwell) und ihr Team heißen die neue Gruppe von Gästen im hawaiianischen Luxus-Resort The White Lotus willkommen. Der Anspruch ist hier klar: Jeder noch so kleine oder komplizierte Wunsch muss den Gästen von den Augen abgelesen werden. Dies wird allerdings sogleich auf eine äußerst harte Probe gestellt, als es Belinda nicht gelingen mag, der allein reisenden Tanya (Jennifer Coolidge) einen spontanen Massage-Termin zu organisieren. Letztlich muss sie sich dazu entscheiden, selbst Hand an die Dame zu legen, die ihre verstorbene Mutter – wortwörtlich – im Gepäck mit sich bringt. Das allerdings ist nur der Anfang, denn diese Woche, die verschiedene Hotelgäste und ihre Extrawünsche zeigt, stellt sie und die anderen Mitarbeiter des White Lotus noch vor viel größere und komplexere Herausforderungen. Ein Paradies kann für manch einen auch zur Hölle werden...

Palm Beach, Kalifornien im Jahr 1969: Maxine Simmons (Kristen Wiig) hat einen großen Wunsch – sie möchte zur ortsansässigen High Society gehören und ein sorgenfreies Leben genießen. Doch aktuell sieht ihr Alltag alles andere als rosig aus, denn seit sie von ihrem Ehemann für eine jüngere Frau verlassen wurde, hat sich auch ihr ehemaliger Freundeskreis von ihr abgewendet. Auch wenn Maxine am Boden zerstört ist, beschließt sie, alles daranzusetzen, gesellschaftlich aufzusteigen. Doch das wird nicht gerade leicht, denn nicht jeder hat das Zeug dazu, in der hartumkämpften Glitzerwelt von Palm Springs zu bestehen. Je näher Maxine ihrem Ziel kommt, desto mehr drängt sich eine Frage in den Vordergrund: Was, wenn man sich im Streben nach Popularität selbst verliert?