Das Ende von „The Last of Us“ erklärt: Hat Joel die richtige Wahl getroffen?

Lassen Sie sich nicht die kürzere Laufzeit von Der Letzte von uns’s Staffel 1 Finale täuschen Sie. Wie die acht Folgen davor liefert „Look for the Light“ Nervenkitzel, Tränen und Horror in unterschiedlichen Mengen – viele davon sind das Ergebnis von Joels (Pedro Pascal) katastrophaler endgültiger Entscheidung.

In „Look for the Light“ erreichen Joel und Ellie (Bella Ramsey) endlich Salt Lake City. Dort finden sie Marlene (Merle Dandridge) und die Fireflies, die Ellies Immunität nutzen wollen, um ein Heilmittel für den ansteckenden Cordyceps-Pilz zu entwickeln. Marlene enthüllt Joel jedoch, dass Ellie sterben muss, um an das Rohmaterial zu gelangen, das zur Synthese dieses Heilmittels benötigt wird. Als Joel vor die Wahl gestellt wird, die Welt zu retten oder die Person zu retten, die ihm am liebsten ist, entscheidet er sich dafür, Ellie zu retten, und tötet dabei alle im Krankenhaus.

Es ist eine verheerende Folge. Schließlich zerstört Joel die einzige Chance, die die Welt auf ein Heilmittel haben könnte. Aber gleichzeitig ist es eine Wahl, die Der Letzte von uns hat sich für die gesamte Staffel und insbesondere für diese Folge aufgebaut. Lassen Sie uns die Ereignisse von „Look for the Light“ aufschlüsseln – und was sie uns über Joels Entscheidung verraten.

Der Letzte von uns enthüllt Ellies Entstehungsgeschichte.

Ashley Johnson in „Der Letzte von uns“.
Bildnachweis: Liane Hentscher/HBO

Der Letzte von uns gab uns mit seiner „Left Behind“-Episode einen Einblick in Ellies Vergangenheit, aber „Look for the Light“ zeigt uns den Moment, in dem sie auf die Welt kam – und den Grund, warum sie überhaupt immun ist.

Ellies Mutter Anna (gespielt vom ursprünglichen Ellie-Schauspieler Ashley Johnson) bringt Ellie zur Welt, nachdem sie von einem der Infizierten gebissen wurde. Da Baby Ellie immer noch durch ihre Nabelschnur mit Anna verbunden war, reiste die Infektion zu ihr. Ihre Immunität beruht auf der Tatsache, dass der Cordyceps seit ihrer Geburt mit ihr in ihrem Gehirn gewachsen ist.

Der schlimmste Teil dieser Sequenz kommt später, als Anna Marlene bittet, sie zu töten, bevor sie sich umdrehen kann. Marlene weigert sich zunächst, gibt aber schließlich nach und erschießt Anna. So herzzerreißend dieser Moment auch ist, er ist auch unglaublich aufschlussreich: Marlene ist es nicht fremd, harte Entscheidungen zu treffen, selbst wenn es darum geht, ihr nahestehende Menschen zu verletzen. Wenn ein qualvoller Tod Gnade bringen kann, wird sie diese jemandem gewähren. Und wenn der Tod eines Kindes, zu dessen Bewachung sie auserwählt wurde, der Welt Hoffnung bringen kann, wird Marlene auch diesen Anruf tätigen.

Der Letzte von uns festigt die Vater-Tochter-Bindung von Joel und Ellie in „Look for the Light“.

Pedro Pascal und Bella Ramsey in „The Last of Us“.
Bildnachweis: Liane Hentscher/HBO

Nachdem Joel Ellie in Folge 8 als „kleines Mädchen“ – sein Spitzname für die verstorbene Tochter Sarah (Nico Parker) – bezeichnet hat, ist völlig klar, dass er sie für mehr als nur seine Schützlingin hält. Er sieht sie als Tochter an. Eine Diskussion zwischen den beiden, sobald sie Salt Lake City erreichen, festigt diese Veränderung in ihrer Beziehung.

Joel erzählt Ellie von der Narbe an seiner Schläfe, die angeblich von einem Mann hinterlassen wurde, der geschossen und daneben geschossen hat. Es stellt sich heraus, Er war der Mann, der geschossen und verfehlt hatte, nachdem er versucht hatte, durch Selbstmord zu sterben, nachdem er Sarah verloren hatte. Es ist eine Enthüllung, die ein enormes emotionales Gewicht hat: Auf keinen Fall hätte der Joel, der Ellie in Episode 1 zu Boden geworfen hat, ihr eine Wahrheit dieser Größenordnung anvertraut.

Ellie nimmt diese Nachricht mit der angemessenen Menge an Feierlichkeit und Respekt entgegen und hört Joel zu, während er spricht. „Also heilt die Zeit wohl alle Wunden“, bemerkt sie.

„Es war nicht die Zeit dafür“, antwortet Joel. Die wahre Bedeutung dieser Aussage – dass Ellie ihn geheilt hat – bleibt unausgesprochen, aber die beiden scheinen sich dessen trotzdem bewusst zu sein. Während die beiden mit Hilfe einiger schrecklicher Wortspiele von Will Livingston voranschreiten, ist es leicht zu erkennen, dass ihre Beziehung nie stärker war.

Die Glühwürmchen drohen, die Person wegzunehmen, die Joel am meisten liebt – aber hätte Ellie das durchziehen wollen?

Bella Ramsey in „Der Letzte von uns“.
Bildnachweis: Liane Hentscher/HBO

Die Glühwürmchen überfallen Ellie und Joel und trennen sie, sodass Joel mit Marlene sprechen muss. Sie enthüllt, warum Ellie immun ist, und sie erklärt, dass der Chirurg der Glühwürmchen den Cordyceps in Ellies Gehirn schneiden muss, um ein Heilmittel herzustellen. Joel weigert sich, eine weitere Tochter zu verlieren und tobt durch das Krankenhaus, um rechtzeitig zu Ellie zu gelangen. Wenn Sie dachten, die Verhörszene in Episode 8 sei brutal, zeigt diese Sequenz eine ganz neue Ebene dessen, wozu Joel fähig ist.

Joel rettet eine bewusstlose Ellie, bevor ihre Operation beginnen kann – beachten Sie, wie er sie auf die gleiche Weise trägt, wie er in Episode 1 eine verletzte Sarah getragen hat. Bevor er jedoch gehen kann, konfrontiert ihn Marlene.

„Du kannst sie nicht für immer beschützen. Egal wie sehr du es versuchst, egal wie viele Menschen du tötest, sie wird erwachsen werden, Joel“, sagt sie. „Und dann wirst du sterben, sie wird gehen. Was dann? Wie lange, bis sie von Infizierten auseinandergerissen oder von Angreifern ermordet wird, weil sie in einer kaputten Welt lebt, die du hättest retten können?“

„Vielleicht“, antwortet Joel. „Aber das hast du nicht zu entscheiden.“

„Oder du“, sagt Marlene. „Also, was würde sie entscheiden? Weil ich denke, sie würde das Richtige tun wollen.“

Marlenes Worte werfen einen interessanten Punkt auf, einen, der noch lange anhält, nachdem Joel sie getötet und Ellie zurück nach Wyoming getrieben hat. Zu Beginn der Folge sagt Joel Ellie, dass sie sehr gut umkehren und nach Jackson zurückkehren könnten, aber sie weigert sich.

„Nach allem, was wir durchgemacht haben. Alles, was ich getan habe. Es kann nicht umsonst sein“, sagt sie ihm. Während der Eröffnung der Episode sehen wir eine gedämpftere Ellie, die von ihrer Reise quer durchs Land und insbesondere von ihrer Begegnung mit David (Scott Shepherd) traumatisiert wurde. Diese Ereignisse haben sie entschlossener denn je gemacht, dies durchzuziehen. Sie erinnert Joel: „Hier gibt es keine Halbheiten. Wir bringen zu Ende, was wir begonnen haben.“

Als Joel Ellie anlügt, dass die Glühwürmchen kein Heilmittel finden können und dass Angreifer das Krankenhaus angreifen, ist dies ein verheerender Schlag für sie. Jedes Trauma, das sie erlebt hat, jeder Tod, den sie miterlebt hat – in ihren Augen war das alles umsonst. Sie erzählt Joel von der Schuld ihres Überlebenden, erzählt ihm von Riley (Storm Reid) und erinnert ihn an Tess (Anna Torv), Henry (Lamar Johnson) und Sam (Keivonn Woodard). Ihre Immunität hätte ihrem Tod eine Bedeutung geben können, und aufgrund ihres Beharrens darauf, dass sie und Joel ihre Mission beenden, wäre sie höchstwahrscheinlich bereit gewesen, sich dafür zu opfern.

Joel erkennt dies und schwört, dass er die Wahrheit sagt, und Ellie, die zuvor erklärt hat, dass sie Joel überall nach Fireflies folgen würde, sagt einfach „OK“ und scheint ihm zu glauben.

Joels Wahl wurde von fast jeder Figur, die wir in dieser Saison getroffen haben, angedeutet.

Bella Ramsey in „Der Letzte von uns“.
Bildnachweis: Liane Hentscher/HBO

So kontrovers sie auch ist, Joels Wahl sollte keine Überraschung sein. Während der ganzen Saison Der Letzte von uns hat untersucht, wie sich Liebe auf unser Handeln gegenüber anderen auswirkt und uns sogar bis zum Äußersten treibt.

Im Fall von Bill (Nick Offerman) haben wir gesehen, wie seine Liebe zu Frank (Murray Bartlett) ihm in der Apokalypse etwas anderes als nur das Überleben gab. Und während seine Liebe seine Verteidigung gegenüber Außenseitern wie Joel und Tess gemildert haben mag, hat sie auch seine Entschlossenheit, Frank am Leben zu erhalten, verhärtet. „Es gab eine Person, die es wert war, gerettet zu werden“, schreibt Bill in seinem Abschiedsbrief an Joel. „Das habe ich getan: Ich habe ihn gerettet. Und ich habe ihn beschützt. Deshalb sind Männer wie du und ich hier: Wir haben einen Job zu erledigen. Und Gott helfe allen Motherfuckern, die sich uns in den Weg stellen.“

Während der gesamten Staffel wird Joels „eine Person“ zu Ellie, und im Finale tritt er in Bills Fußstapfen und kämpft wie die Hölle, um sie weiterhin zu beschützen. Und Gott helfe den Glühwürmchen, die ihm im Weg stehen.

Während die Liebe von Bill und Frank vor dem düsteren Hintergrund der Apokalypse als hoffnungsvoll und nährend dargestellt wird, Der Letzte von uns präsentiert uns einige Beispiele von Liebe, die trotz der liebevollen Absichten dahinter katastrophale Folgen haben.

Das erste ist Henrys Liebe zu Sam. Als Sam krank wurde, übergab Henry den Anführer der Widerstandsbewegung von Kansas City an FEDRA im Austausch für Medikamente. Doch obwohl er Sams Leben gerettet hat, fühlt sich Henry wegen seiner Taten auch schuldig. „Bin ich der Bösewicht?“ fragt er Joel. „Die Antwort ist einfach. Ich bin der Bösewicht, weil ich etwas Böses getan habe.“ Angesichts von Henrys tiefer Liebe zu Sam wissen Sie jedoch, dass er es sofort wieder tun würde, um ihn zu retten. Dasselbe gilt für Joel, dessen Verhalten im Krankenhaus definitiv schrecklich ist. Aber noch einmal, genauso wie Henry alles tun würde, um Sam zu retten, würde Joel alles tun, um Ellie zu retten.

Dann ist da noch Kathleen (Melanie Lynskey), deren Bruder der von Henry verratene Anführer des Widerstands war. Ihre Liebe zu ihm schwelt in einem intensiven und zerstörerischen Streben nach Rache, das zu unzähligen brutalen Todesfällen von FEDRA-Soldaten und ihren Kollaborateuren führt. Ihre Weigerung, zu vergeben oder Kompromisse einzugehen, ist grenzwertig – dennoch wissen Sie, dass sie aus einem Ort der Liebe und Trauer kommt. So ist es auch bei Joel, der seinen Amoklauf durch das Krankenhaus fortsetzt. Er begeht eine monströse Tat im Namen der Liebe.

Der Letzte von uns präsentiert uns ständig Beispiele der Liebe in der Zeit von Cordyceps, hinter denen jeweils eine ungestellte Frage lauert. Welche Form wird Joels Liebe zu Ellie annehmen? Was ist mit ihrer Liebe zu ihm?? Und im Finale bekommen wir die Antwort auf die erste Frage. Joels Liebe ist eine Verschmelzung von Bills, Henrys und Kathleens: Er hat einen heftigen Wunsch zu beschützen, der ihn dazu drängt, schreckliche Taten zu begehen, mit denen er für immer leben muss. Doch Sie wissen, als er Ellie auf der Wanderung nach Jackson von Sarah erzählt, dass er seine Handlungen nicht ändern würde.

Hat Joel also die richtige Wahl getroffen?

Pedro Pascal in „Der Letzte von uns“.
Bildnachweis: Liane Hentscher/HBO

Offensichtlich ist dies eine geladene Frage. Aus utilitaristischer Sicht ist Joel absolut falsch. Denken Sie an das Finale von Der Letzte von uns wie ein pilzbefallenes Trolley-Problem: Joel entschied sich dafür, die Welt für das Leben einer Person zu opfern. Dann log er Ellie darüber an und raubte ihr jegliches Mitspracherecht, das sie in der Angelegenheit haben könnte.

Um fair zu sein, die Fireflies taten dasselbe. Sie raubten Ellie ihre Entscheidungsfreiheit, indem sie ihr nichts über die wahre Natur des Verfahrens erzählten, dem sie sich unterziehen würde. Marlene geht davon aus, dass Ellie das Opfer hätte durchziehen wollen, und basierend auf Ellies Handlungen früher in der Episode ist es wahrscheinlich, dass sie es auch gewollt hätte. Aber die Glühwürmchen lassen ihr nie die Wahl, was an sich alarmierend ist.

Wenn Sie sich für Joel einsetzen wollen, können Sie zitieren, dass er aus Liebe gehandelt hat – obwohl Sie dann damit rechnen müssten, ob Henrys und Kathleens Handlungen auch „richtig“ sind. Die Sache bleibt, dass Joel einen großen Teil der Glühwürmchen ausgelöscht und der Welt auf einen Schlag ein potenzielles Heilmittel vorenthalten hat.

Aber tut die Welt auch brauchen eine Heilung? Während dieser ersten Staffel Der Letzte von uns hat gezeigt, dass es durchaus möglich ist, in dieser neuen, postapokalyptischen Welt ein erfülltes Leben zu führen. Denken Sie an die gemütliche Siedlung von Bill und Frank oder das isolierte Paar in Wyoming oder die Kommune in Jackson. Diese Menschen können ohne Heilung gedeihen.

Doch nur weil etwas gut ist, heißt das nicht, dass es nicht besser sein kann, und das Heilmittel für Cordyceps würde zweifellos die Welt verbessern. Es könnte den Menschen in den QZs helfen, aus der faschistischen Fuchtel der FEDRA herauszukommen und sie davon abhalten, in so großer Angst vor dem Virus zu leben. Es könnte der Schlüssel zu einer hoffnungsvolleren Zukunft sein. Joel zerstörte diese Zukunft, und er zerstörte jede Rolle, die Ellie bei ihrer Erschaffung gespielt haben könnte.

Hier gibt es keine einfache Antwort. Der Letzte von uns macht es so, dass Sie wissen, woher Joel kommt, aber es erkennt auch an, dass er eine Gräueltat begangen hat. Es bringt uns auch in eine unangenehme Lage. Wir mögen Joel verurteilen, aber was wäre, wenn es einer unserer Lieben auf diesem Operationstisch wäre? Was dann? Würden wir mit den Folgen einer der beiden Entscheidungen leben können? Und während wir uns auf Staffel 2 zubewegen, bleibt die Frage: Wird Joel?

Staffel 1 von Der Letzte von uns streamt jetzt auf HBO Max.(Öffnet in einem neuen Tab)