Showtime ist Die First Lady hört sich auf dem papier super an. Viola Davis, Michelle Pfeiffer und Gillian Anderson spielen drei einflussreiche First Ladies? Das scheint das perfekte Rezept für Prestige-TV zu sein. Obwohl die Leistungen aller drei Schauspieler exzellent sind, können sie leider eine durcheinandergebrachte Serie, die nie vollständig zusammenkommt, nicht retten.
Indem es sich selbst nennt Die First Lady anstelle des ursprünglichen Produktionstitels, Erste Damen, positioniert sich diese Miniserie eher als Auseinandersetzung mit dem Titel „First Lady“ denn als Charakterstudie einer First Lady im Besonderen. Wir sehen, wie drei verschiedene Frauen – Michelle Obama (Davis), Betty Ford (Pfeiffer) und Eleanor Roosevelt (Gillian Anderson) – die Rolle besetzten und die amerikanische Politik beeinflussten. Aber wenn wir unsere Zeit zwischen den dreien aufteilen, verlieren wir die Tiefe ihrer individuellen Geschichten. Das ist eine echte Schande und der größte Misserfolg der Show.
Kennenlernen der ersten Damen
Gillian Anderson als Eleanor Roosevelt
Bildnachweis: Daniel McFadden / Showtime
Die First Lady verfolgt das persönliche und politische Leben von Michelle, Betty und Eleanor, von kurz bevor sie das Weiße Haus betreten, bis zu dem, was passiert, nachdem sie es verlassen haben. Wir sehen auch Rückblicke auf ihre Jugend, einschließlich ihrer Beziehungen zu den Ehemännern Barack (OT Fagbenle), Gerald (Aaron Eckhart) und Franklin (Kiefer Sutherland).
Indem wir unsere Zeit zwischen den drei First Ladies aufteilen, verlieren wir die Tiefe ihrer individuellen Geschichten.
Jede Frau hat ihre eigenen Sorgen darüber, First Lady zu werden, sowie ihre eigenen Vorstellungen davon, was sie erreichen kann. Michelle ist sich des Drucks, der als erste schwarze First Lady auf ihr lastet, sehr bewusst, und sie setzt sich dafür ein, ihre Arbeit fortzusetzen, um die Gesundheitsversorgung für unterprivilegierte Gemeinschaften zugänglich zu machen. Betty möchte lieber nicht die First Lady sein – ihr Mann wurde nach Nixons Rücktritt Präsident –, sondern wird am Ende eine entschiedene Verfechterin des Equal Rights Amendment. Eleanor ist bereit, eine aktive Rolle in Franklins Verwaltung zu übernehmen, wird aber, wie die anderen Themen dieser Serie, oft vom Team ihres Mannes an den Rand gedrängt.
Diese Unterschätzung in allen drei Handlungssträngen führt zu großen inspirierenden Momenten, in denen die Leute, die nicht an die First Ladies geglaubt haben, zugeben, dass sie sich geirrt haben. Aber diese Momente werden durch die Tatsache untergraben, dass die Show selbst ihre Hauptdarsteller zu unterschätzen scheint. Ihr Leben mit sehr wenig Bindegewebe zusammenzuschlagen, deutet darauf hin Die First Lady glaubte nicht, dass die Geschichten dieser Frauen für sich allein stehen könnten. Vertrauen Sie mir, sie können!
Die First Lady fühlt sich eher wie eine Geschichtsstunde als eine Fernsehsendung an
Michelle Pfeiffer als Betty Ford
Bildnachweis: Murray Close / Showtime
Was macht Die First Lady Eine noch frustrierendere Uhr ist, dass sie die Charaktere von Michelle, Betty und Eleanor weniger als Brennpunkte und mehr als Linsen verwendet, durch die die amerikanische Geschichte beobachtet werden kann.
Im Laufe seiner 10 Folgen Die First Lady beschleunigt die Präsidentschaften von Obama, Ford und Roosevelt und schiebt die First Ladies hinein, wann immer sie können. Die Geschichte von Michelle Obama leidet am meisten darunter und springt willkürlich von Themen wie Gesundheitsversorgung, Polizeibrutalität und Waffengewalt, ohne sich jemals vollständig in eines von ihnen zu graben. Michelle reagiert auf diese Themen meist in Gesprächen mit ihrer Familie. Wir sehen viel zu wenig, dass sie eigene Initiativen entwickelt oder hinter den Kulissen arbeitet.
„The First Lady“ verwendet die Charaktere von Michelle, Betty und Eleanor weniger als Brennpunkte und mehr als Linsen, durch die die amerikanische Geschichte beobachtet werden kann.
Da Michelle acht Jahre im Weißen Haus war und Eleanor zwölf Jahre, vergeht die Zeit, die wir mit ihnen verbringen, in einem halsbrecherischen Tempo. Zwischen den Episoden vergehen Jahre, und wir müssen die Lücken füllen. Umgekehrt war Betty zweieinhalb Jahre im Weißen Haus, sodass sich die Show mehr Zeit mit ihr nehmen kann. Ich fand ihre Geschichte am interessantesten, zum Teil, weil ich am wenigsten über ihre Zeit als First Lady wusste, und zum Teil, weil das langsamere Tempo ihrem Drittel der Show mehr Zeit zum Atmen gab.
Alle Gegenüberstellungen zwischen Michelle, Betty und Eleanor sind entweder zufällig, wie die Ankunft ihrer Ehemänner im Amt, oder ungeschickt. Eine Episode verbindet die Haltung der Obama-Regierung zur Homo-Ehe auf ungeschickte Weise mit den Anfängen von Eleanors Liebesbeziehung mit der Journalistin Lorena Hickok (Lily Rabe).
Trotz der Konzentration auf große Momente in der amerikanischen Geschichte, Die First Lady ist am besten, wenn er seine Aufmerksamkeit auf das Privatleben von Michelle, Betty und Eleanor richtet. Eine der stärksten Episoden der Serie folgt jungen Versionen jeder First Lady (gespielt von Jayme Lawson, Kristine Froseth und Eliza Scanlen), während sie ihre Hoffnungen und Träume verfolgen (und auch ihre zukünftigen Ehemänner treffen). Es ist eine Episode, die uns eine bessere Vorstellung davon gibt, wer Michelle, Betty und Eleanor als Menschen sind, nicht als historische Figuren. Wenn nur diese Energie den Rest der Show getragen hätte.
Die First Lady Premiere am 17. April um 21 Uhr ET auf Showtime, mit wöchentlich neuen Folgen.
