Paramount+ „Players“-Rezension: Ein eSports-Drama mit Herz

Spieler hat mich kein einziges Mal erschrecken lassen. Es wäre so einfach für die faux-dokumentarische Esports-Serie auf Paramount+ gewesen, sich in eine Satire von anstößigen Stereotypen zu lehnen. Aber Spieler wählt Frieden statt Gewalt, und das Ergebnis ist eines der bisher stärksten Originale des Streamingdienstes.

Es hilft, dass die neue Serie von kommt amerikanisch Vandale Mitschöpfer Dan Perrault und Tony Yacenda. Wie Fans der Netflix-Mockumentary erwarten würden, gibt es hier viel zu lachen. Aber wo Vandale nahm einen ernsthaften Vorfall in der High School und machte daraus eine dumme Geschichte, Spieler tut das Gegenteil: Es ist ein intelligentes und von Herzen kommendes Charakterstück, das sich in die angeborene Albernheit jugendlicher Spieler hüllt, die in zu jungen Jahren zu viel Geld und Ruhm erlangt haben.

Creamcheese (Misha Brooks) wirkt zunächst wie ein jugendlicher Depp. Er ist arrogant und prahlerisch League of Legends Profi, der es, wie wir schnell erfahren, noch nie geschafft hat, mit seinem Team Fugitive Gaming tatsächlich eine Meisterschaft nach Hause zu holen. Aber er hat auch die bekannte Erfolgsgeschichte des realen Esports erlebt, als sein Team von einer großen Geschäftsfigur im alten Profisport übernommen wurde.

So während Creamcheese nicht sein darf tatsächlich Sieger, er redet und trägt sich wie einer. Diese unverdiente Chuzpe wird in Frage gestellt, als Nathan Resnick (Stephen Schneider), der Besitzer des NBA-Teams, der auch die Rechnungen von Fugitive bezahlt, privat einen Aufsteiger umwirbt Liga Phänomen, das sich Organizm (Da’Jour Jones) nennt.

Da’Jour Jones‘ unauffällige Leistung als Organizm ist ein wichtiger Teil seines Bogens durch die 10-Episoden-Staffel.
Bildnachweis: Lara Solanki / Paramount+

Der ruhige und zurückgezogene 17-Jährige aus Philadelphia wird schnell in Fugitives Kader aufgenommen, und Nathan zwingt Teamtrainer und Mitbegründer Kyle Braxton (Ely Henry), auf das Training zu verzichten und Org sofort zu einem Starter im Team zu machen. Cream ist empört über den Umzug, der einen frühen Konflikt zwischen den beiden Profis auslöst, der sich verdreht und entwickelt Spieler‚ 10 Folgen entfalten sich.

In den frühesten Folgen fühlt es sich an, als würden Perrault und Yacenda den Zuschauern eine Videospiel-Version von „Wer hat die Schwänze?“ servieren. Wenn wir davon hören, wie Org zu Hause früher in Gläser gepinkelt hat, damit er weiterspielen konnte, oder von der Zeit, als Cream seine glückliche Tastatur aus dem Haus seiner nicht unterstützenden Eltern gestohlen hat, sprintet das Schreiben bis an die Messerschneide hyperbolischer Stereotypisierung.

Es ist jedoch alles Teil eines größeren Plans. Die Geschichte zeigt sogar kurz in der ersten Folge ihre Hand, als Cream emotional wird, als er darüber spricht, wie seine Eltern über die fehlende Tastatur einen Polizeibericht eingereicht haben. Wenn wir später mit mehr Wissen über die Charaktere zu dieser Szene zurückkehren, sieht es einfach anders aus. Spieler versteht, wie Gamer als Gruppe dazu neigen, als „Verlierer“ in eine Schublade gesteckt zu werden, und es nimmt nichts von dieser Scheiße.

Immer wieder untergräbt die Serie ihre eigenen großen Lachmomente, indem sie uns mit historischem Kontext versorgt, der diese Momente in einem neuen Licht erscheinen lässt. Wir erfahren früh, dass der ursprüngliche Name von Cream im Spiel „Nussmilch“ war, und wir ziehen sofort grobe Schlussfolgerungen über seine Bedeutung. Doch die Wahrheit ist viel unschuldiger, wie eine spätere Folge zeigt.

„Players“ wählt Frieden statt Gewalt, und das Ergebnis ist eines der bisher stärksten Originale von Paramount+.

Es ist ein cleveres Plotten, bei dem das verzögerte Torpedieren von Erwartungen die emotionale Wirkung des Folgemoments maximiert. Spieler wiederholt sich oft, wobei diese Wiederholung jeder Nebenhandlung auf dem Weg relevante Details hinzufügt. Die Autoren der Show wissen, wie witzig Spielerpossen in einem Vakuum sind, und sie lassen diese Momente zum Lachen auf der Leinwand leben. Aber die Autoren nutzen den zusätzlichen Kontext auch sehr effektiv, um uns zum Nachdenken darüber zu bringen, was genau wir so lustig fanden.

Das soll nicht heißen Spieler ist sein eigener Buzzkill. Die Comedy-Momente sind wirklich lustig und die Details, die zusätzliche Tiefe bringen, werden völlig unvoreingenommen präsentiert. Du sollst dich nicht schlecht fühlen, wenn du lachst. Es ist eine Art Komödie, dass ein engagierter Spieler sich für Gläser statt einer Badezimmertoilette entscheiden würde, nur um ein paar Minuten mehr Spielen in den Tag zu quetschen.

Was für eine Show tut Es erinnert uns daran, dass all diese Menschen genau das sind: komplexe Menschen mit Gedanken, Gefühlen, Wünschen und Geschichten, die sie zu dem gemacht haben, was sie sind. Es ist vollkommen verständlich, über die hyperbolischen Bemerkungen oder das jugendliche Verhalten zu lachen, aber Spieler behauptet – zu Recht, denke ich – dass es ebenso wichtig ist zu erkennen, dass selbst der engagierteste und scheinbar lächerlichste stereotype Spieler hat Sachen sie tragen herum.

Familienstreit. Romantische Umbrüche. Sogar gesundheitliche Bedenken. Zuordenbare Kämpfe rundum. Cream, Org und der Rest von Fugitive kennen diese Prüfungen selbst auf ihre ganz persönliche Art und Weise. Cream mag vorne wie ein übermäßig arroganter Dauerverlierer wirken, aber dieser ganze Scheiß macht mehr Sinn als Spieler füllt seine Geschichte aus.

Misha Brooks und Ely Henry lassen Creams dauerhafte Freundschaft mit Brax ehrlich, komplex und zutiefst liebevoll wirken.
Bildnachweis: Lara Solanki / Paramount+

Ohne die Besetzung würde nichts davon funktionieren. Brooks und Jones leben beide außergewöhnlich gut in ihren Rollen, aber sie sind kaum allein. Henrys Rolle als Kyle, alias Brax, sticht eindeutig hervor. Brax ist einer der ältesten Freunde von Cream, aber er ist auch ein verheirateter Vater, der viel erwachsener und auf die Gepflogenheiten der Welt eingestellt ist. Creams Wutausbrüche stellen Brax regelmäßig auf die Probe, aber die Liebe, die Brax für seinen Freund hat, zeigt sich deutlich in Henrys grandioser Leistung.

Auch der dokumentarische Aufbau und die Vermischung von Fakten und Fiktion wirken sich positiv auf die Serie aus. Wiederkehrende Interviews im Stil eines sprechenden Kopfes schaffen einen organischen Einstiegspunkt in die Weltanschauung und Denkweise jeder Hauptfigur. Und indem wir alles auf die vertraute Grafik des Esports-Hits von Riot Games und der League of Legends Championship Series – keine davon müssen Sie in- und auswendig kennen; Spieler erklärt, wie es geht – die Show fühlt sich wie eine authentische Darstellung der modernen Gaming-Kultur an.

Der lange Bogen der Saison entwickelt sich zu einer Underdog-Geschichte, die durch die Art von Wendungen und Wendungen gekennzeichnet ist, die Sie in einem traditionelleren Sportdrama wie erwarten würden Felsig oder Rudi. Aber zu wissen, dass diese Jungs dazu bestimmt sind, eines Tages auf irgendeine Weise zu gewinnen, schmälert nicht die Reise, die sie unternehmen, um dorthin zu gelangen, oder die verschiedenen Arten, wie sich diese Reise auf ihre Beziehungen auswirkt.

Spieler gewinnt wegen der Menschen. Trotz all ihres jugendlichen Verhaltens und ihrer von jugendlicher Kraft angetriebenen Akte der Selbstsabotage ist Fugitive Gaming eine leicht zu findende Crew. Die Wendung ist, dass nichts davon eine Sendung ist. Es ist ernst und herzlich. Du solltest diese Typen lieben. Spieler‚ Subversion von Erwartungen löst effektiv unser oberflächliches Verständnis von Spielen, Spielern und Spielkultur, um eine Geschichte zu liefern, die erfrischenderweise allen dreien gerecht wird.