Samuel Spade (Clive Owen) ist ein Privatdetektiv mit einer starren Persönlichkeit. Er hat keine Angst vor jedem Fall, für den er angeheuert wird, da er weiß, dass er in der Lage ist, für sich selbst zu kämpfen und jeden Schlamassel, in den er verwickelt wird, auf die beste Weise zu lösen. Aufgrund seines guten Rufs, den er sich durch sein Verhalten erworben hat, wurde Samuel von sehr einflussreichen Leuten angeheuert, so dass er eine große Erfahrung mit allen Arten von Kriminellen und vermeintlich Unschuldigen hat. Im Jahr 1963 lebt Spade im Ruhestand in der südfranzösischen Stadt Bozouls, wo er jeden Tag nutzt, um das zu tun, was ihm am meisten Spaß macht, denn nach Jahren voller Action, Spannung, Chaos, aber auch viel Lernen, sucht er jetzt nur noch nach Ruhe. Obwohl er dort die Ruhe gefunden hat, die er so dringend braucht, wird er auch wieder mit seiner Vergangenheit konfrontiert, denn nach dem Ende des Algerienkriegs erwarten ihn neue Nachrichten, die vielleicht nicht nach seinem Geschmack sind. Spade muss wieder in Aktion treten, und nach Jahren des Ruhestands ist er vielleicht nicht mehr derselbe. Kann er jemals wieder der furchtlose und gefürchtete Detektiv sein?