Vor geschätzt 300.000 Jahren breiteten die ersten Neanderthaler – die Verwandten unseres Vorfahren, des Homo Sapiens – sich von Russland ausgehend über ganz Europa aus und waren rund 250.000 Jahre lang dort präsent. Doch dann verschwanden sie, in erdhistorischer Zeit gemessen, quasi über Nacht. Diese Dokumentation schickt sich an, die Geheimnisse der Neandertaler zu lüften und Wissenswertes über ihr Leben und ihren Untergang zu vermitteln. Als Grundlage für die vorgestellten Forschungsergebnisse dient dabei vor allem der Fund des am besten erhaltenen Neandertaler-Skeletts vor über einem Vierteljahrhundert. In der Originalfassung ist die Stimme von „Captain Picard“ Sir Patrick Stewart als Erzähler zu hören, Spielszenen bereichern die Doku-Aufnahmen um veranschaulichendes Material.